C’est donc un art martial sur l’aspect des valeurs transmises (respect, courage, endurance…). La pratique implique une étiquette et un protocole issus de la tradition japonaise. L’équipement comprend un sabre en bambou pour les affrontements et un sabre en bois pour la pratique des formes codifiées appelées kata. Ces kata peuvent être pratiqués avec des répliques de katana (iaito) ou de vrais sabres lorsque les pratiquants atteignent une maîtrise suffisante.
Pour pouvoir effectuer des combats dans lesquels l’engagement est total, les pratiquants portent un bogu ou armure. Celle-ci protège les parties cibles (tête, avants bras, ventre et gorge) valides en compétition. La pratique fait appel à l’endurance, au mental et au physique du pratiquant. En cela elle permet une prise de conscience de ses limites et du fonctionnement du corps qui poussent le/la pratiquante à se dépasser. Il y a des grades mais pas de ceintures.
Ainsi, lors des combats d’entraînement, un débutant peut très bien affronter un gradé sans forcément le savoir, d’où la notion de mental et de dépassement de soi.